루이비통의 Pharrell's World와 그가 이끄는 새로운 패션 시대

Nov 10, 2023

노아 존슨

사진: Fanny Latour-Lambert

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퍼렐 윌리엄스는 여드름. 턱에 붕대가 감겨져 있고, 자기 소개를 한 뒤 곧바로 “무슨 일이 있었나요?”라고 묻는다. 그리고 그는 스피커와 헤드폰을 통해 약 10억 번은 들었지만 직접 만나면 이렇게 완벽할 줄은 몰랐다는 태연하고 감미로운 목소리로 이렇게 말합니다. "아, 그냥 여드름이군요."

이제 막 50세가 된 그의 피부는 영양과 수분이 풍부한 22세의 피부결과 톤을 갖고 있습니다. 붕대를 감았을 때 나는 그의 네 자녀 중 한 명이 그를 박치기로 잡았을 것이라고 생각했습니다. 어쩌면 스케이트보드를 타다 넘어졌을 수도 있어요. 나는 천년 동안 그가 붕대 아래에 여드름을 숨겼다고 나에게 말할 것이라고는 기대하지 않았습니다. 그리고 즉시 나는 그것에주의를 환기시킨 바보처럼 느껴집니다.

하지만 Pharrell은 내 말이나 흠집, 붕대에 동요하지 않는 것 같습니다. 그는 겸손으로 가득 차 있습니다. 그는 개방적이고 정직하며 자신과 자신의 불완전함을 세상과 공유할 준비가 되어 있습니다.

우리는 Pharrell의 고향인 버지니아 비치에 있는 넓은 주차장에 있었습니다. 트레일러와 트럭의 카니발이 한창이던 중, 지금은 연간 3일 동안 그가 모래 위에서 주최하는 Something in the Water라는 음악 축제의 백스테이지 공간이었습니다. 4월 말, Pharrell에게 중요한 시기였습니다. 그는 루이 비통의 남성복 크리에이티브 디렉터로 새로운 일을 시작한 지 두 달밖에 되지 않았으며, 슈퍼스타 프로듀서가 글로벌 럭셔리 슈퍼브랜드의 열쇠를 가지고 무엇을 할 것인지에 대한 엄청난 질문이 소용돌이치고 있었습니다.

그의 임명으로 인해 2021년 버질 아블로가 사망한 후 공석이 된 그 자리를 누가 채울 것인지에 대한 1년간의 가십과 추측이 잠잠해졌습니다. 일부에서는 이 직책이 젊고 뛰어난 성취를 이룬 패션 학교 졸업생 중 한 명을 승진시키는 데 사용될 것이라고 예상했습니다. 자신의 브랜드에서 성공을 거둔다. 다른 사람들은 그 일이 유명한 디자이너에게 갈 것이라고 추측했습니다. Pharrell의 이름을 떠다니는 사람은 아무도 없는 것 같았습니다. 발렌타인 데이에 이 소식이 전해졌을 때 엄청난 충격을 받았습니다. 세계에서 가장 유명한 사람 중 한 명이 럭셔리 패션 사업을 재편하기 위해 세계 최대 브랜드 중 한 곳의 초대를 받았습니다.

이전에는 그토록 유명한 예술가나 음악가, 또는 어떤 분야의 유명 인사라도 명품 업계에서 그토록 뛰어난 위치에 임명된 적이 없습니다. 하지만 그 순간은 전혀 놀랄 일이 아니었습니다. 우리는 벌써 10년 동안 패션의 셀러브리티 시대에 살고 있습니다. 브랜드는 고객 기반보다 더 크고 충성도가 높은 무언가를 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 그들은 팬 기반을 원합니다. 가방을 살 여유가 있는지 여부에 관계없이 사람들이 헐리우드나 스포츠를 따르는 것처럼 자신의 행동을 따르는 사람들의 전 세계입니다.

한편, 스타들은 패션쇼의 맨 앞줄 좌석에서 구매자와 언론인들을 밀어내고 캠페인에서 슈퍼모델을 대체했습니다. 명품 브랜드와 팝스타의 콜라보레이션은 어디에서나 볼 수 있습니다. 우선순위가 높을수록 소셜 미디어에서의 관심은 옷의 재단과 품질만큼 중요합니다.

자켓은 겐조(Kenzo). 로로피아나의 스웨터. 목걸이, 그 자신의 것. 티파니앤코 브로치.

이러한 발전에 비추어 볼 때, Pharrell의 임명은 패션과 유명인 문화 간의 결합이 가속화되는 논리적인 다음 단계처럼 보였습니다. 이것은 당시 그 일이 Pharrell에게는 일종의 허영심 역할이자 브랜드를 위한 마케팅 전략에 해당한다고 제안한 냉소주의자들이 주장한 요점이었습니다. 그러나 Pharrell에 대한 Louis Vuitton의 실제 투자 범위는 처음 발표되었을 때 우리가 깨달을 수 있었던 것보다 더 웅장합니다.

그날 오후 버지니아에서 나는 Pharrell이 새 직장에 대한 기대에 어떻게 대처하고 있는지 알고 싶었습니다. 그는 나중에 6월 파리에서 극적인 방식으로 공개할 그의 첫 번째 컬렉션을 준비하기 위해 애쓰고 있었고, 그 사이 몇 달 동안 나는 Pharrell과 함께 일종의 여행을 떠났습니다. 버지니아 비치에 있는 그의 고향부터 파리에 있는 그의 새 집까지, 그리고 그의 스튜디오와 쇼룸에서 몇 차례 친밀한 대화를 나누면서 나는 그가 무엇을 요리하고 있는지 볼 수 있었습니다. 하지만 그보다 더 나아가, 나는 Pharrell이 어떻게 명품을 디자인하고 판매하는 사업뿐만 아니라 대중 문화와 패션의 공생 소용돌이 전체에서 패러다임 전환을 주도하고 있는지 이해하기 시작했습니다.